5月29日，是“世界肠道健康日”。提到肠道健康，很多人立即会想到可怕的“肠癌”！我国大肠癌的发病率以年均4%的增幅不断攀升，中国癌症统计数据显示：我国结直肠癌发病率、死亡率在全部恶性肿瘤中均位居第5位。而研究显示，近95%的大肠癌是由大息肉演变而来，从正常粘膜进展成腺瘤癌变，一般需要5-10年的时间，如果能够早期发现结肠癌，其治愈率能到达90%左右。因此，别再对肠子里长“肉”掉以轻心啦！
什么是肠道息肉？
肠息肉，顾名思义，就是肠子里多出来的“肉疙瘩”，专业说法是肠腔内粘膜表面隆起，导致局部增生的一类病变。肠息肉以结肠和直肠息肉为最多，人们习惯称为“大肠息肉”，小肠息肉较少。
肠息肉可如芝麻、绿豆般小，也可像核桃般大，数量则可从一个至数百个不等。
肠子里为啥会长肉
目前，国际医学界对肠息肉的病因还不明确，但在临床中发现，肠息肉和病*感染、遗传因素、生活习惯有着密切关系。病*感染，指的是肠道慢性炎症、肠子里有病*等；遗传因素是指肠息肉具有较明显的遗传性，如果父母等直系亲属中有人得肠息肉，传给下一代的可能性很大；生活习惯则包括日常饮食荤素搭配不合理、重口味；久坐不动，缺乏运动；抽烟嗜酒等。
有的人奇怪，抽烟影响的是肺，和肠子有什么关系？由于肠息肉属于一种突变，而烟草中的尼古丁等有害物质会刺激肠黏膜，诱发突变。
肠息肉会变癌吗？
大肠里长息肉，到底会不会变成癌？这是很多人十分关心，也是最容易道听途说的问题。关于肠息肉和肠癌的关系，目前有几点是明确的：
研究显示，80%左右的大肠癌是由肠息肉恶变而来。
不同种类的肠息肉和肠癌的关系也不同，其中，腺瘤性肠息肉属于癌前病变，与肠癌关系最为密切，仿佛是埋伏在体内的“定时炸弹”。但这并不意味着其他种类的息肉就完全是“安全”的，息肉都有癌变的可能。
肠息肉会不会变癌还和其数量、大小，以及人的年龄等因素有密切关系。随着年龄的增长，肠息肉的发生率也会逐步增高，大的、多发的、侧壁生长样息肉癌变的几率比单发的要高；腺瘤性的息肉越密集、数目越多，越容易癌变；年纪越大，癌变的几率越高。
有没有息肉，必须做肠镜
很多老年人习惯凭借有没有症状来判断自己是不是“得了病”，或者病得重不重，医院！尤其是对肠道问题，特别容易掉以轻心。这主要出于两种原因：一是简单地将便秘、腹泻、腹胀统统归结为“消化不良”，认为是年纪大了的“正常表现”。即使出现便血，也认为是痔疮“小毛病”，自己用点药，医院。二是害怕做肠镜。这些认识误区是非常有害，甚至危险的！
早预防
绝大部分肠息肉（不管是啥种类的息肉）没有不适症状！等出现便血、大便表面带血、腹泻、便秘、腹胀、腹痛等症状，多表示息肉体积大、血供丰富生长迅速甚至已经恶变，不仅患癌风险加大，治疗难度也相应增加。而且，这些症状和其他消化系统或肛肠系统疾病的症状有相似性，普通人根本无法自行判断。
无痛苦
想要及早发现肠息肉，及时消除癌变隐患，必须依靠肠镜检查！肠镜检查时确实可能会因牵拉肠道而引起患者的不适甚至疼痛，但老年人完全可以选择无痛的全麻检查。对有基础疾病的高龄者，医生也会在进行评估后使用麻醉药物，老年人没有必要害怕或者担心。
金标准
肠息肉到底属于那种类型？是不是属于癌前病变甚至是不是已经发展成了癌？只有通过肠镜或外科手术，做活检或摘除息肉所获得的组织标本，做病理甄别来诊断，这是治疗肠息肉的“金标准”。
出现以下症状，请及时做肠镜检查
大肠癌高发地区年龄超过50岁者
有肠道症状的人群，如反复黑便、排便习惯改变、或大便隐血阳性而上消化道检查未能发现病变者，不明原因贫血、体重下降者
有大肠癌或息肉手术后或内镜治疗后复查
曾有大肠癌癌前疾病（如大肠腺瘤、溃疡性结肠炎、克罗恩病、血吸虫病等）
有大肠癌、大肠息肉家族史的直系亲属
有盆腔放疗和胆囊切除史
符合以下任意2项者：慢性腹泻、慢性便秘、粘液血便、慢性阑尾炎或阑尾切除史、长期精神压抑、酷爱高蛋白高脂肪食品、长期久坐缺乏运动者等
长了息肉，要切掉吗
长了肠息肉，到底要不要切？有的老年人十分紧张，担心变癌，坚决要切。有的老年人觉得不痛不痒，身体没啥不适，又害怕“动刀”，能拖则拖。
肠息肉切不切，必须听医生的。医生会根据息肉的数量、大小、性质，结合患者的实际情况选择治疗方案。一般而言，息肉病理提示为炎症性或增生性的小息肉，多数无需处理；数量多或者体积大，或者性质为易癌变的腺瘤性息肉，不管患者是否出现症状，都需切除治疗。
小而少的息肉可以在做肠镜时直接切除；目前，随着肠镜治疗技术的进展，既往需要腹腔镜切除的较大的息肉，现在都可通过肠镜下的手段完整切除，安全性也很高，老年人无需害怕。总之，在对待肠息肉治疗的问题上，除了医生的话，绝不要听信任何人的所谓“经验之谈”。
特别需要提醒的是，肠息肉并非一切就了事。肠息肉摘除后，有复发可能性。因此，患者在治疗后应遵医嘱定期复查肠镜。根据息肉的大小、个数和性质决定复查的间隔时间，短则2月、长则2年，医生会视复查结果，制定个性化随访方案。
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